Gemini / Rising (1981)

某ブログでの紹介記事を見て、気になり手に入れた1枚。
オリジナル・アルバムの発表は1981年で、この頃の音楽（AOR、ブラコン、HR/HM）が大好きな私ですが、このGEMINIの"Rising"はメロウなブラコン・ファンクしたかなりいただける1枚でした。
GEMINIについては初めて知りましたが、Karvin JohnsonとFred Sawyersの二人の男性ヴォーカルのユニットです。

70年代後半から80年代前半のブラコン、特にファンク・ミュージックには目を瞠るものがあり、私の大好きな The Bar-Kays、Con Funk Shun、Cameo、Ltd. GQ、Brickなどのメロウ・ファンクしたいかしたバンドがたくさんおりました。
その後、ブラコンは、エレクトリック化したり、メロディの欠片もないラップ音楽が取って代わってしまい、90年度以降はブラコンも殆ど聴くこともなくなりました。
最近は、こういったメロウなファンクやディープ・ソウルなど70年代、80年代の音源がリ・イッシューされ、当時メジャーじゃなかった音源も聴けるようになり、とても嬉しく思っております。
ただ、私はブラコン・フリークじゃなかったので、それこそメジャーなバンドしか知りませんので、このGEMINIやWindjammerなんかはブラコン・ファンにも知られた存在だったのでしょうが。

以前、このブログで紹介したWindjammerもそうですが、このGEMINIも本当にいかしたメロウなサウンドを聴かせてくれております。
ほぼ全て捨て曲無しの強力な1枚で、メロウなファンク、メロディアスなバラードと聴いて飽きることがないアルバムです。

1曲目の"Ain't No Love (Better Than Your Love)"は当時の雰囲気満載のLight & Mellowを地で行くファンク・ナンバーです。
もうこの1曲からやられます。

2曲目の"(You've Got) Something Special"は出だしのキーボードが最高のメロディアスなナンバーで、もう言うことありません。
メロディがとても素晴らしいですしポップで、バックのギターのカッティングのカッコ良さったら無いですね。
ブラコン・ファンだけでなくAORファンにも超お勧めのナンバーです。

3曲目の"Can't Throw Away A Good Love"は、これまたミディアム・スロウのメロディアスなナンバーで、GEMINIの二人によるファルセット・ヴォーカルが最高にいかしたナンバーです。

4曲目の"(Everytime I See) A Pretty Love"はファンク・アルバムに必ずといって入っているバラード・ナンバーです。
以前にも書きましたが、ファンク・バンドによるバラードってどうしてこんなに素敵なんでしょうね。
The Bar-Kaysの"Love Don't Wait"、Con Funk Shunの"By Your Side"などに負けないくらいのこの"(Everytime I See) A Pretty Love"ですが、もう申し分ありません。
メロディよし、プレイよし、さらにヴォーカルよしの三拍子揃った最高のバラード・ナンバーです。

5曲目の"It's Friday Night!!"はタイトルどおりの軽快でメロウなファンク・ナンバーです。
どうして金曜日の夜ってワクワクするのでしょうね。
そんなワクワク感いっぱいのナンバーです。

6曲目の"I Don't Want To Lose You"はこれまたメロディアスで素晴らしいバラード・ナンバーです。
「あなたの愛を失いたくない」と切なそうに歌うGEMINIですが、こんなナンバーをバックに彼女に「....だから君が必要なんだ」と語りかけるのも良いかも。

7曲目の"My Love For You Keeps Growing"はLight & Mellowなファンク・ナンバーです。
ギターのカッティングが最高です。
これまた、「僕の君への愛は膨らんでいるんだ」といったタイトルですが、このナンバーもどこかワクワクするナンバーです。

ラストの8曲目"The Power Of Your Love"もミディアム・スロウなメロディアスなナンバーです。
このナンバーの出来もかなりなものです。

このアルバムを初めて知りましたが、ホント、最高にいかしたLight & Mellowしたファンク・アルバムです。
こんな良いアルバムが埋もれていたなんて、70年代、80年代の音楽って凄いですね。
ブラコン・ファンだけでなく、AORファンにもとてもお勧めの1枚です。
とにかく、聴いてみろ！！ですね。