Con Funk Shun / Spirit Of Love (1980)

昨年、5thアルバム"Loveshine" (1978)、6thアルバム"Candy" (1979)、8thアルバム"Touch" (1980)の3枚（発売から1年しかたっておりませんが、全てレア化しているようです）がここ日本でリ・イッシューされたCon Funk Shunですが、本日は1980年の7thアルバム"Spirit Of Love"を紹介します。

Con Funk Shunは1973年に"Organized Con Funk Shun"でデビューし、現在まで、といってもオリジナル・アルバムは1996年の"Live for Ya Ass"まで、計14枚のアルバムを発表しているファンク・バンドです。
Con Funk Shunのメンバーは、Michael Cooper - guitar, lead vocals、Karl Fuller - trumpet, vocals、Paul "Maceo" Harrell - saxophone, flute, vocals、Cedric Martin - bass, vocals、Louis A. McCall - drums, percussion, vocals、Felton Pilate - trombone, keyboards, guitar, lead vocals、Danny "Sweet Man" Thomas - keyboards, vocalsの7人で、この頃のファンク・バンドはCon Funk ShunだけでなくCameoなどもヴォーカル・グループではなく、楽器もこなす、それも演奏のレベルも高い、バンドが多くいました。
Con Funk ShunはドラムスのLouis A. McCallとヴォーカルの Michael Cooper によって結成されたバンドですが、1997年にLouis A. McCallが亡くなってからバンド活動も停滞したようです。

Con Funk Shunの最盛期はこの"Spirit Of Love"の前後で、日本では、1978年の"Ffun"や1981年の"Too Tight"といった大ヒットしたファンク・ナンバーより、本アルバムに収録されている"By Your Side"や1981年の"California 1"といったバラード・ナンバーが受けていたような感じがします。
"By Your Side"は本国でもシングル・カットされBlack Singlesチャートで27位を記録するヒットでしたが、"California 1"は本国ではシングル・カットはされませんでしたが、確か日本ではシングル・カットされていたと思います。

"By Your Side"を収録したこの"Spirit Of Love"ですが、もう最高のファンク・アルバムです。
1曲目の"Got To Be Enough"はシングル・カットされたナンバーで、Black Singlesチャートで8位にランクインしたファンキーなナンバーです。
これぞCon Funk Shunといったとてもカッコ良いファンク・ナンバーです。

2曲目の"By Your Side"はメロディアスなバラード・ナンバーで、私としては、彼らのナンバーの中で最も好きなナンバーです。
何度も書きますが、Con Funk Shun、The Bar-Kays、Cameoなどのファンク・バンドのバラード・ナンバーって、どうしてこんなに良い曲ばかりなんでしょうね。

3曲目の"Curtain Call"はベースの音がビンビンのファンク・ナンバーでヴォーカルも良いですが、バックのプレイが最高です。

4曲目の"Early Morning Sunshine"はミディアム・テンポの一部コーラスが入る（これがとても素敵）ほぼインストルメンタルしたメロディアスないかしたナンバーです。

5曲目の"Spirit Of Love"はホーン・セクションがカッコ良いファンク・ナンバーで、ヴォーカルのファルセットがいかしてます。

6曲目の"Happy Face"もシングル・カットされたナンバーで、Black Singlesチャートで87位を記録しております。
これもベースがビンビンのポップなファンク・ナンバーです。

7曲目の"All Up To You"はキーボードが美しいメロディアスなバラード・ナンバーです。

8曲目の"Juicy"はアーバンな香りがするミディアム・テンポのファンク・ナンバーで、メロディも良いですし、ファルセット・ヴォーカルもバックのプレイもいかしております。

9曲目の"Honey Wild"はミディアム・スロウのメロディアスなバラード・ナンバーで、いかしてます。

ラストの10曲目"Lovestruck 1980"はディスコ・タッチの軽めのファンク・ナンバーといったところでしょうか。

私としては、この"Spirit Of Love"はCon Funk Shunの数あるアルバムの中でもベスト・アルバムだと思っております。
かなり安く売っておりますので、未聴の方はどうぞ。
なお、"By Your Side"と"California 1"の2曲は彼らのベスト・アルバムに収録されております。