Al Di Meola / Elegant Gypsy (1977)

Al Di Meolaの1977年八票の2ndアルバム。
実はAl Di Meolaを聴きだしたのは、最近のことなんです。
70年代後半のFUSION Musicが華やかだった頃、Larry CarltonやLee Ritenour、Steve Khan、John Tropea、Eric Galeなどのギタリストは良く聴いておりましたが、このAl Di MeolaとかLarry Coryellといったギタリストは殆ど聴いておりませんでした。
今考えますと、その理由は、LarryやLeeなどのFusion系のギタリストに対しジャズ志向が強くポップじゃない、と勝手に思い込んでいたんだと思います。
このアルバムを聴くきっかけは安かった（確か400円位）からですが、で、聴いてみるとこれが結構良かったりして、ちょっとばかり嵌ってしまいました。
それもかなりポップだと感じますし、アルバム全体を聴いてみても、前出のギタリストのソロ･アルバムと比べ、殆ど遜色のない出来となっていますし。

1曲目の"Flight Over Rio"はJan Hammerのキーボードが大々的フューチャーされたナンバーで、これに絡むAl Di Meolaのギターがとてもカッコ良い、FUSIONナンバーです。
2曲目の"Midnight Tango"では、曲の前半はメロディアスなバラードですが、後半の部分は、ラテンタッチの異国情緒溢れるメロディが奏でられてナンバーです。この曲でのAl Di Meolaの繊細なギターの音は最高です。この曲の出来は本当に素晴らしいです。
3曲目の"Mediterranean Sundance"は、Al Di Meolaのスパニッシュ･ギターを堪能できるナンバーです。
4曲目の"Race With Devil On Apanish Highway"は、このアルバムの中で最もジャズっぽいというか、ポップさはあまりなく、この辺が当時耳に馴染めなかった原因かも知れません。まあ、今聞いてみるとそれ程耳に馴染まないということもありませんが。メロディアス度が若干低いとは感じますが。
5曲目の"Lady Of Rome, Sister Of Brazil"でも、Al Di Meolaのスパニッシュ･ギターを聴けます。
ラスト･ナンバーの6曲目"Elegant Gypsy Suite"では、Al Di Meolaのギターのほか、Jan Hammerのシンセ、Steve Gaddのドラムス、Anthony Jacksonのベースなど各楽器の音を楽しむことが出来ます。
なお、このアルバムには、他にLenny White、Paco De Lucia、Barry Milesなどが脇を固めています。